Największy krater uderzeniowy w Illinois to 5,5-milowy behemot

Jeśli dużo podróżowałeś samolotem, są szanse, że w pewnym momencie zostałeś poprowadzony przez międzynarodowe lotnisko Chicago O'Hare. Położone 17 mil na północny wschód od centrum Chicago lotnisko O’Hare oferuje bezpośrednie loty do 214 miejsc na każdym kontynencie i jest uważane za najlepiej skomunikowane międzynarodowe lotnisko na świecie. Jeśli miałeś nocną przesiadkę w Chicago, jest duża szansa, że ​​zatrzymałeś się w hotelu równiny , na przedmieściach zaledwie 4 mile na północ od O'Hare. Rozmawiając z kierowcą Ubera, być może dowiedziałeś się, że w Des Plaines w 1955 roku narodził się pierwszy McDonald's, że kasyno Rivers jest popularnym miejscem rozrywki lub że centrum Chicago jest oddalone o mniej niż 20 mil. Twój kierowca prawdopodobnie nie wie, że teren, na którym zbudowano Des Plaines, został kiedyś wysadzony w powietrze w wyniku eksplozji, która była odpowiednikiem broni nuklearnej większej niż cokolwiek, co znajduje się obecnie w arsenale USA. Pozostawił po sobie największy krater uderzeniowy w Illinois – szeroki na 5,5 mili – ale dziś niewiele osób nawet wie, że istnieje. Co to spowodowało? I czy to się może powtórzyć?

Kluczowe punkty

• Największy krater uderzeniowy w Illinois znajduje się w Des Plaines, zamieszkałej przez 60 000 mieszkańców dzielnicy Chicago, położonej na północny zachód od centrum miasta i na północ od międzynarodowego lotniska O’Hare.
• Krater ma średnicę 5,5 mili. Został stworzony przez jądro meteorytu lub komety o średnicy około 200 stóp i prawdopodobnie poruszające się z prędkością 30 000 mil na godzinę.
• Eksplozja, która utworzyła krater, miałaby moc około 20 megaton, znacznie większą niż największa broń nuklearna użyta dzisiaj przez Stany Zjednoczone.
• Gdyby to samo wydarzyło się dzisiaj, wysadziłoby okna w centrum Chicago i spowodowałoby oparzenia trzeciego stopnia u ludzi w odległości do 25 mil.
• Uderzenie mogło mieć miejsce już w okresie permu, 280 milionów lat temu. Było to na długo przed pojawieniem się dinozaurów na Ziemi.
• Krater jest teraz zakopany pod ziemią na głębokość do 200 stóp, ale można go wykryć za pomocą badań geologicznych rozbitych warstw skalnych pod powierzchnią.
• Chociaż meteory tej wielkości uderzają w Ziemię mniej więcej raz na 2000 lat, najprawdopodobniej uderzą w niezamieszkane części planety.
• Prawdopodobieństwo śmierci przez meteoryt jest znacznie mniejsze niż w przypadku innych zwykłych zagrożeń, z którymi spotykamy się na co dzień.

Najgorszy dzień, jaki kiedykolwiek miał Illinois

Pewnego dnia, być może nawet 280 milionów lat temu, meteor lub jądro komety uderzyło w dzisiejsze Des Plaines. Mógł mieć około 200 stóp średnicy, mniej więcej długość naczepy ciężarówki lub wysokość 20-piętrowego budynku. Duży, ale nie wydaje się To duży, prawda? Cóż, poruszając się z prędkością około 30 000 mil na godzinę, eksplodowałby z energią równą 20-megatonowej bombie atomowej i utworzyłby największy krater uderzeniowy w Illinois o średnicy 5,5 mili.

Gdyby to samo zdarzenie miało miejsce dzisiaj, utworzyłoby kulę ognia o średnicy 2,5 mili. Lotnisko zostałoby poważnie uszkodzone, okna w centrum Chicago zostałyby rozbite, a ludzie od Waukegan na północy po Naperville na południu doznaliby poparzeń trzeciego stopnia. Każdy lub cokolwiek w promieniu 24 mil może zostać natychmiast zranione przez ogień lub spadające szczątki, w tym stopione skały wyrzucone przez eksplozję. Jeśli nie znasz okolic Chicago, możesz skorzystać ta strona aby modelować, jaka byłaby skala wybuchu na skalę jądrową w miejscu, które znasz lepiej.

Co żyło w Illinois w tym czasie?

Jakie żywe istoty mogły być świadkami eksplozji i w niej zginąć? Miało to miejsce w okresie permu. Illinois było częścią superkontynentu Pangea i znajdowało się nad poziomem morza, więc nie otrzymało warstwy skamieniałości morskich z tego czasu, jak inne części kontynentu. Ale w morzach istniała ogromna różnorodność życia morskiego, może nawet więcej gatunków niż obecnie. Erozja zniszczyła większość permskiej warstwy skalnej w północnym Illinois, więc geolodzy i paleontolodzy nie są pewni, jakie rodzaje flory i fauny tu żyły. W tym okresie klimat się ocieplał i pojawiały się nowe gatunki.

Sądząc po szczątkach znalezionych w innych częściach kraju, możliwe, że Illinois było pokryte paprociami, mchami, łuskami, wczesnymi drzewami iglastymi i miłorzębami. Mogły tam mieszkać duże salamandry i prymitywni przodkowie węży, jaszczurek i innych gadów. Szczytowym drapieżnikiem tego okresu na południu i południowym zachodzie Ameryki był dimetrodon , prehistoryczny gad z dużym żaglem na grzbiecie zapewniającym równowagę i regulację termiczną. To stworzenie miało cechy, które skłoniły badaczy do przypuszczenia, że ​​jest przodkiem ssaków. W tym czasie było jeszcze za wcześnie na dinozaury; nie pojawią się przez dziesiątki milionów lat. A okres permu zakończył się masowym wymieraniem, które wciąż nie jest do końca poznane.

Gdzie można zobaczyć krater Des Plaines?

Cóż, o to właśnie chodzi. . . nie możesz. W ciągu milionów lat, które minęły od powstania krateru, geologia północnego Illinois bardzo się zmieniła, zwłaszcza gdy cały region został zasypany lodem podczas ostatniej epoki lodowcowej. Lodowce pogrzebały go pod tonami osadów i gruzu, więc teraz leży 75-200 stóp pod wschodnią częścią miasta. Skąd więc wiemy, że w ogóle tam jest? Ponieważ wiercono na obszarze 25 mil kwadratowych krateru o powierzchni 5,5 mili, podłoże skalne zostało rozbite przez uderzenie. Teren ten jest pełen uskoków i deformacji. Duże bloki osadów zostały rozbite i wywrócone z ich normalnego położenia. W niektórych obszarach ziemia została przesunięta w pionie aż o 600 stóp. Pod tym miejscem odkryto również stożki roztrzaskane, które pojawiają się tylko pod wpływem ogromnego ciśnienia uderzenia meteorytu. Tak więc dzisiejsi naukowcy mają wysoki stopień pewności, że w tym miejscu doszło do uderzenia meteorytu, mimo że dowody są ukryte głęboko pod dzisiejszym spokojnym miastem Des Plaines.

Jakie jest prawdopodobieństwo, że to się powtórzy?

Mniej więcej raz na 2000 lat meteor wielkości boiska piłkarskiego (360 stóp) uderza w ziemię. Na szczęście 70% powierzchni Ziemi jest pokryte wodą, więc jest to najbardziej prawdopodobne miejsce uderzenia takiego meteorytu. A z powierzchni lądu 50% jest stosunkowo nietknięte przez ludzi: Antarktyda, pustynie, wysokie góry i głębokie lasy. W sumie istnieje 85% szans, że asteroida uderzająca w Ziemię uderzy w miejsce, gdzie jest niewielu ludzi, jeśli w ogóle. Prawdopodobieństwo śmierci w uderzeniu meteorytu oszacowano na 1 do 250 000. Jest to więc mniej prawdopodobne niż śmierć w katastrofie lotniczej (1 na 30 000), ale bardziej prawdopodobne niż wygrana w loterii PowerBall (1 na 195 000 000). Możesz sobie tylko wyobrazić, jak nieskończenie małe są szanse, że tak nieprawdopodobne zdarzenie zdarzy się dwukrotnie w tym samym miejscu. Więc jeśli chcesz być bezpieczny przed asteroidami, może zdecydujesz, że Des Plaines, z największym kraterem uderzeniowym w Illinois, jest obecnie jednym z najbezpieczniejszych miejsc do życia!

W przyszłym:

• Zobacz, jak aligator gryzie węgorza elektrycznego pod napięciem 860 woltów
• Obejrzyj Lwica ratuje opiekuna ogrodu zoologicznego, gdy lew atakuje go z bliska
• 15 najgłębszych jezior w Stanach Zjednoczonych

Więcej od A-Z Animals

Zobacz, jak gigantyczny smok z Komodo bez wysiłku połyka dzika

Obejrzyj Lwica ratuje opiekuna ogrodu zoologicznego, gdy lew atakuje go z bliska

Zobacz, jak wielki smok z Komodo napina swoją moc i połyka rekina w całości

Zobacz „Dominatora” – największego krokodyla na świecie, wielkiego jak nosorożec

Największe żarłacze białe, jakie kiedykolwiek znaleziono u wybrzeży Florydy

Największy dziki wieprz w historii? Teksańscy chłopcy łapią świnię wielkości niedźwiedzia grizzly

Wyróżniony obraz

Udostępnij ten post na: